NEKADAŠNJA SOLANA, DANAS RAJ ZA PTICE
U dubokoj južnoj uvali otoka Veliki Brijun, iza rta Gromače, smješten je ptičji rezervat Saline. Ovaj rezervat prostire se na površini od 7 hektara, obiluje močvarnim biljem i tri jezerca. Najveće jezero, skriveno šašem, sadrži otočić s malom slamnatom kućicom, nekad omiljenim odmorištem Josipa Broza Tita.

Saline su nastale na temeljima antičke i mletačke solane, čiji su ostaci i danas vidljivi uz obalu. Zabilješke govore o važnosti solane za Mletačku Republiku, ističući je kao izvor izvanrednog prihoda. Melioracijski radovi 1960-ih godina transformirali su područje solane, stvarajući dva jezerca, kojima se 1973. pridružilo treće. Tada je najveće jezero i okolno područje dobilo svoj današnji oblik, postajući stanište brojnih ptica stanarica i selica.

Sol, važna životna namirnica te stoga od davnina vrlo dragocjen predmet trgovina i izvor prihoda, na brijunima se proizvodila od antičkih vremena. Prvu pisanu povijest o brijunskim solanama donosi porečki biskup Eufrazije koji 543. godine svojemu kleru poklanja trećinu solana na Brijunima. To je ujedno i prvi pisani spomen solana na jadranskoj obali. 

Danas, Ornitološki park Saline pruža očaravajući prizor ptica koje plivaju jezercima ili se skrivaju u mediteranskoj makiji i močvarnom bilju. Zbog važnosti očuvanja staništa, pristup Salinama je ograničen posjetiteljima, ali oni koji posjete ovo područje mogu vidjeti mnoge ugrožene vrste ptica kao što su mala bijela čaplja, velika bijela čaplja, žuta čaplja, gak, patka kreketaljka, patka žličarka te druge.

Gusta trska koja raste oko jezera pruža idealne uvjete za gniježđenje trstenjaka, kokošica, liski, mlakuša, malog gnjurca i divljih pataka. Ograničenost pristupa omogućuje nesmetani rast podrasta i šume, stvarajući idealno stanište za razne vrste grmuša, zviždaka, slavuja, kosa i drugih pjevica. U krošnjama stabala gnijezde se i grabljivice poput kobca, jastreba i škanjca, dok se močvarica redovito može vidjeti u letu iznad područja Saline.

(H.R./Izvor: NP Brijuni)