ZMAJEVI VEĆI OD AUTOBUSA
Jedan od rijetkih hrvatskih izrađivača velikih zmajeva uskoro se seli u Pulu. Iza njega su rat, desetci festivala, prvo mjesto u Francuskoj i bezbroj sati za šivaćom mašinom, a ispred njega velika želja, da grad na jugu Istre jednog dana postane domaćin pravog festivala zmajeva.

Kad Žarko Tkalec počne govoriti o zmajevima, vrlo brzo postane jasno da ne govori o dječjoj igri. Kod njega su zmajevi golemi, ozbiljni, tehnički zahtjevni i često toliko veliki da ih se ne promatra samo s divljenjem, nego i s oprezom. Jer, kako sam kaže, to nisu mali zmajevi kakve djeca puštaju po livadama. To su zmajevi koji traže znanje, iskustvo, osjećaj za vjetar, fiziku i prostor. Neki od njih toliko su veliki da bez problema mogu podignuti dijete, a u svijetu je bilo i ozbiljnih incidenata upravo zbog nepažnje ili podcjenjivanja njihove snage.

Tkalec je jedan od rijetkih ljudi u Hrvatskoj koji takve zmajeve ne samo pušta, nego ih i sam izrađuje. U svijetu zmajarstva poznat je godinama, iza sebe ima brojne festivale i međunarodna gostovanja, a uskoro bi njegova nova adresa trebala postati Pula. Upravo zato ne krije da mu je velika želja ovamo dovesti i festival zmajeva, jer, tvrdi, Pula za to ima sve što treba, prostor, more i vjetar.

Ljubav iz djetinjstva koja ga je ponovno pronašla

Zmajevi su u njegov život ušli još dok je bio dječak u Zagrebu. Tada su to bili prvi, jednostavniji pokušaji, dječačko puštanje zmajeva i fascinacija nečim što može poletjeti, a da ga držiš na niti. No život ga je vrlo rano odveo u potpuno drugom smjeru. Sa samo 16 godina napustio je školu i otišao u rat.

"Prvi razred srednje sam se ispisao i otišao", prisjeća se Žare, gotovo usputno, kao da i danas sam pokušava preletjeti preko tog dijela života. Nakon rata slučajno je ponovno naišao na zmajeve, tražeći nešto na internetu, naišao je na zmaja. Naručio ga je, isprobao i vrlo brzo shvatio da to nije tek prolazna zabava. Bilo je, kaže, kao da mu je sve to već negdje zapisano u kostima.

Prvog ozbiljnijeg zmaja izradio je 2003. godine. Od tada više nije bilo povratka.

U počecima mu je puno pomagala supruga Snježana Hristov - Žuža, modna dizajnerica, koja je prva šivala njegove zmajeve. No, kako je Žarko, po vlastitom priznanju, nestrpljivo stajao iznad nje i požurivao da mu zmaja sašije što prije, Žuža ga je naposljetku naučila šivati. Danas Žare sam izrađuje zmajeve i ima čak tri šivaće mašine, a od prvih koraka stigao je do brojnih međunarodnih festivala i natjecanja. U Francuskoj je 2018. osvojio prvo mjesto na natjecanju u izradi zmajeva, dok su on i Žuža već ranije predstavljeni i kao hrvatski “Zmajoljupci” koji sa svojim radovima obilaze svijet.

Ne šiva male, “dječje” zmajeve. Njegovi su veliki, ponekad ogromni, često rađeni od posebnih materijala kakvi se koriste i za jedra, a svaki novi model traži promišljanje od same ideje do transporta, konstrukcije, stabilnosti i ponašanja na vjetru. Kod zmajeva, objašnjava, ništa nije slučajno. Rep nije ukras nego stabilizator. Kutovi, nagib, površina, težina i oblik, sve je matematika i fizika.

Od Zagreba do Indije, Kine i Francuske

Kad se jednom ozbiljno posvetio zmajevima, počeo se povezivati s ljudima iz cijelog svijeta. Najprije preko interneta, potom i uživo, na festivalima i natjecanjima. Upoznao je zmajare iz Europe, Azije i Južne Amerike, razmjenjivao krojeve, učio nove tehnike i s vremenom izgradio ime i među ljudima koji se zmajarstvom bave desetljećima.

Tako su došla i putovanja. Indija, Kina, Koreja, Francuska, Austrija, Njemačka, Slovenija, Španjolska, Portugal, popis je dug, a ni sam više ne broji na koliko je festivala bio. Kaže da su mu neka natjecanja zanimljiva, ali da mu je veći gušt zapravo u samoj izradi zmaja i trenutku kad ga prvi put digne u zrak.

Ipak, jedan uspjeh posebno pamti.

U Francuskoj je 2018. godine osvojio prvo mjesto u izradi zmaja. Na takvim natjecanjima sudionici unaprijed dobiju zadanu temu, dimenzije i boje, a potom u zadanom roku moraju osmisliti i sašiti vlastiti rad. Komisija ne ocjenjuje samo izgled, nego i kvalitetu izrade, šavove, preciznost, a zatim i ponašanje zmaja u zraku, koliko je stabilan, kako reagira na vjetar i koliko je dobro konstruiran. Žarko je tada odnio prvo mjesto, dok je drugo pripalo Belgijcu od kojeg je i sam ranije učio određene tehnike.

U Indiji se zmajevi bore staklom

Koliko svijet zmajeva može biti šaren, toliko zna biti i opasan. O tome posebno slikovito govori kad priča o Indiji, zemlji u koju isprva nije ni želio ići, a na kraju joj se više puta vraćao zbog velikih festivala. Ondje borbe zmajeva nisu tek atrakcija, nego prava tradicija. Natjecatelji puštaju zmajeve i nastoje presjeći protivničku špagu. Problem je u tome što se u Indiji za to često koristi takozvana manđa, špaga premazana drobljenim staklom. Takva nit postaje doslovno oštrica u zraku.

Kad jedan zmaj bude "poražen", njegova špaga i dalje pada po gradu, preko ulica, krovova, motora, pješaka i vozila. Žare i Žuža opisuju kako su vlastitim očima gledalu situaciju u kojoj je pali zmaj završio na autobusu, a opasna špaga prijetila svima koji su mu se našli u blizini.

"Kad ta špaga padne, ona reže", objašnjavaju. "Tamo ljudi na motorima ugrađuju zaštite baš zbog manđe."

Veliki zmaj može podignuti dijete

Na pitanje mogu li veliki zmajevi biti opasni, Žare ne okoliša. Mogu, i to ozbiljno. Govori o modelima koji bez problema mogu podignuti dijete od četiri godine, a prisjeća se i incidenta s Tajlanda iz 2019. godine, kada je veliki zmaj zahvatio dijete i podigao ga u zrak. Sve se odigralo pred publikom, a snimka se tada proširila internetom.

Kod takvih zmajeva, objašnjava, više nema prostora za podcjenjivanje. Kad je vjetar jak, a zmaj velik, svaka pogreška može skupo stajati. U svijetu postoje i još veći modeli, oni čije dimenzije više podsjećaju na plutajuće konstrukcije nego na ono što većina ljudi zamišlja pod riječju zmaj.

Žare i Žuža zato uvijek iznova ponavljaju da je poštovanje prema vjetru prvo pravilo.

U Puli su zbog zmaja ljudi ostavili hranu

Iako je godinama vezan uz Zagreb, Pula mu nije nepoznat teren. Dapače, s gradom već ima nekoliko vrlo konkretnih uspomena. Jednu od njih prepričava s posebnim zadovoljstvom. Kad je prvi put na Velom Vrhu podigao zmaja, prizor je izazvao toliku pažnju da su ljudi iz pizzerije Tivoli ostavili hranu i došli vidjeti što se događa. Rekli su da će se brzo vratiti, ali ih je veliki zmaj ipak odvukao prema mjestu s kojeg se najbolje mogao promatrati.

I nije to bio usamljen slučaj. Kaže da se slično dogodi gotovo svaki put kad negdje digne veći zmaj. Ljudi zastanu, gledaju u nebo, prilaze, pitaju, fotografiraju, a djeca obično prva požele znati kako sve to funkcionira.

Ako se pitate treba li za puštanje ovakvih zmajeva dozvola, odgovor je da. Zbog njihove veličine i visine na koju se podižu, pravila su slična kao i za dronove, pa je letenje potrebno prijaviti i uskladiti s nadležnim službama. No tu nastaje problem, za razliku od dronova, zmajevi ovise isključivo o vjetru. Žarko ne može unaprijed znati kada će uvjeti biti idealni, pa se ne može ni pravovremeno prijaviti kao klasični korisnici zračnog prostora. "Ja ujutro izađem van, vidim da ima vjetra i idem", objašnjava.

Udruga, radionice i poduka za djecu

Žare i Žuža nisu samo izrađivači i sudionici festivala. Godinama vode radionice za djecu i odrasle, a kroz udrugu prenosi znanje o zmajarstvu, tehnikama izrade i osnovama letenja. Radionice organiziraju još od 2012. godine, a održavale su se na različitim mjestima u Hrvatskoj od Zagreba do Raba, Vukovara i Opuzena. Za djecu i odrasle program nije isti, odraslima se, kažu, može detaljnije pričati i o povijesti zmajeva, njihovoj ulozi kroz stoljeća, pa i primjeni u ratovima, fotografiji i raznim oblicima natjecanja.

Malo tko zna da su zmajevi kroz povijest imali mnogo širu ulogu od rekreacije. Koristili su se za promatranje, prijenos signala, fotografiranje iz zraka, pa čak i u vojnim operacijama. Upravo zato Žare i Žuža na radionicama ne prenose samo zanat, nego i cijelu kulturu zmajarstva. U Hrvatskoj je, međutim, ta tradicija slaba. Ne krije da smatra kako ovdje zmajevi nikada nisu dobili mjesto koje imaju u nekim drugim dijelovima svijeta, zbog čega svaki novi susret publike s velikim zmajevima izaziva gotovo jednako čuđenje kao i oduševljenje.

Selidba u Pulu i velika želja

Trenutačno još dio njegovih zmajeva i opreme čeka u Zagrebu, složen po kutijama i spreman za novu fazu. No plan je jasan, preseljenje u Pulu koje je trenutno u tijeku. Ovdje želi urediti novu radionicu i nastaviti raditi ono što voli. A iznad svega želi napraviti iskorak i organizirati festival zmajeva. Ne skriva da je to ideja koja ga već dugo drži.

"Pula ima idealne uvjete", kaže. "I more, i prostor, i vjetar."

Za svakoga tko je barem jednom vidio nebo ispunjeno velikim zmajevima, jasno je zašto mu se ta ideja čini logičnom, a uskoro bi, ako mu se planovi ostvare, mogli postati i dio nove pulske priče. Kad se to dogodi, nebo iznad grada moglo bi izgledati drukčije nego što smo navikli, ispunjeno velikim, neobičnim oblicima koji ne prolaze nezapaženo. I vrlo je moguće da će, baš kao i oni iz Tivolija, mnogi tada na trenutak ostaviti sve što rade i krenuti pogledati što se događa gore, iznad njih.

(S.V.)