LEGENDA BUZETSKOG I HRVATSKOG AUTOMOBILIZMA ČIJE IME I DANAS ŽIVI
Na današnji dan, 8. studenoga 2014. godine, u Zagrebu je preminuo Ivan Đani Šverko, jedan od najpoznatijih i najomiljenijih automobilista s prostora bivše Jugoslavije. Rođen 2. studenoga 1941. u Buzetu, Šverko je svojim vozačkim umijećem, hrabrošću i osebujnim karakterom stekao status istinske automobilističke legende. Prisjećajući se njegove bogate karijere, donosimo zanimljive podatke koje je zabilježila Istrapedia, regionalna internetska enciklopedija.

Prije nego što se posvetio automobilizmu, Šverko je pokazivao iznimnu sportsku svestranost. Bavio se nogometom, atletikom, biciklizmom i rukometom, a upravo je u rukometu ostvario prve značajnije sportske uspjehe. Kao član bujskog Partizana 1958. godine osvojio je naslov hrvatskog viceprvaka. Ipak, odlazak na studij stomatologije u Zagreb promijenio je njegov životni put.

Umjesto stomatološke ordinacije odabrao je trkaće staze. Ljubav prema brzim automobilima bila je toliko snažna da je neposredno prije završetka studija odlučio napustiti fakultet i posvetiti se automobilističkim natjecanjima.

Posebno se proslavio za upravljačem Abartha, automobila koji su obilježili jednu epohu jugoslavenskog automobilizma. Kako navodi Istrapedia, Šverko je bio poznat po beskompromisnom načinu vožnje. Nije kalkulirao, nego je od samog starta pokušavao preuzeti vodstvo i zadržati ga do cilja.

Svoje je automobile uglavnom pripremao sam, često se uspješno suprotstavljajući znatno bogatijim konkurentima i njihovim ekipama. Njegova filozofija bila je jednostavna: iz automobila izvući maksimum, bez obzira na opasnost od mehaničkog kvara.

Već 1968. godine postao je neslužbeni europski prvak u kategoriji automobila do 850 kubičnih centimetara, a godinu poslije isti je uspjeh ostvario u klasi do 1000 kubika.

Posebno uspješne bile su mu sedamdesete godine. Naslove prvaka Jugoslavije na kružnim stazama osvajao je 1971. i 1973., dok je na brdskim utrkama bio najbolji 1971. i 1972. godine.

Godine 1971., zajedno s Goranom Štrokom, postao je jedan od prvih jugoslavenskih automobilista koji su se okušali u prestižnom europskom prvenstvu turističkih automobila. Iako su ga tehnički problemi spriječili u ostvarivanju značajnijih rezultata, sam nastup predstavljao je velik iskorak.

Abarthu je ostao vjeran sve do 1979. godine, kada prelazi u formulu Super VW. Njegovi nastupi redovito su privlačili velik broj gledatelja, a Šverko je bio jedan od onih vozača zbog kojih se dolazilo na utrke.

Posebno mjesto u njegovoj karijeri zauzima Buzet. Na prvom izdanju utrke Buzetski dani 1982. godine nastupio je izvan konkurencije u svojoj formuli Super VW, čime je dao dodatnu važnost manifestaciji koja će s vremenom postati jedan od zaštitnih znakova hrvatskog automobilizma.

Profesionalnu karijeru završio je sredinom osamdesetih godina, ali se od automobila nikada nije udaljio. Posvetio se restauraciji i očuvanju starih trkaćih i sportskih automobila te stvorio iznimno vrijednu zbirku klasičnih vozila, koju Istrapedia opisuje kao najveću takvu zbirku u Hrvatskoj.

Posljednji put za upravljač trkaćeg automobila sjeo je 2011. godine, na promotivnoj Utrci istarskih automobilističkih legendi u Buzetu. Iste je godine nastupio i u Kupu veterana.

Đani Šverko preminuo je 8. studenoga 2014. u Zagrebu, a pokopan je 15. studenoga na buzetskom groblju.

Njegovi sugrađani nisu dopustili da uspomena na njega izblijedi. Već na prvu godišnjicu smrti pokrenut je memorijalni susret oldtimera, Abartha i popularnih fića, posvećen njegovu imenu i automobilističkoj ostavštini.

Na drugu godišnjicu smrti na njegovoj rodnoj kući postavljena je spomen-ploča, a u samoj kući uređen je muzejski prostor posvećen Đaniju Šverku i povijesti automobilizma.

Tako je Buzet, grad koji je Šverko toliko volio i promovirao svojim sportskim uspjesima, trajno sačuvao uspomenu na čovjeka koji je obilježio jednu veliku automobilističku epohu.

(Izvor: Istrapedia, natuknica „Šverko, Đani”, autor Goran Prodan.)