NAJAVA UTAKMICE S LOKOMOTIVOM
Nogometaši Istre 1961 sutra na stadionu Aldo Drosina protiv Lokomotive otvaraju sezonu 2026./2027., a utakmica će označiti i početak novog razdoblja pod vodstvom trenera Javiera Cabella. Puležani su s novim trenerom prošli šest tjedana priprema, tijekom kojih je stručni stožer pokušao momčadi prenijeti svoje ideje i pripremiti je za zahtjeve koji je očekuju u prvenstvu.

Istra je pripremni ciklus otvorila pobjedom protiv Opatije rezultatom 3:0, nakon čega je remizirala 2:2 s rumunjskom UTA Arad. Protiv slovenskog Celja završilo je 1:1, dok je engleski Milton Keynes svladan rezultatom 2:1. Uslijedio je remi 2:2 s Udineseom, pobjeda 5:2 protiv Orijenta te još jedan remi s talijanskim prvoligašem, ovoga puta 2:2 protiv Leccea. Sedam utakmica bez poraza može zvučati ohrabrujuće, osobito nakon susreta protiv kvalitetnih talijanskih suparnika, ali prijateljske utakmice ipak nisu pravo mjerilo. U njima nema prvenstvenog pritiska, treneri često mijenjaju cijele postave, isprobavaju različite sustave i doziraju minutažu, pa će tek utakmica protiv Lokomotive pokazati koliko je Istra doista spremna.

Puležani u novu sezonu ulaze s prilično mladom momčadi i drukčije postavljenim prioritetima. Naglasak je na razvoju igrača, a ne isključivo na rezultatu. Takav pristup dugoročno može donijeti mnogo, ali istodobno nosi određeni rizik. Teško je velik broj mladih igrača odmah baciti u vatru i očekivati da bez oscilacija preuzmu odgovornost u prvoligaškom natjecanju. Zbog toga će se vrlo brzo vidjeti hoće li Istri nedostajati stariji i iskusniji igrači, posebno u trenucima kada utakmica ne ide prema planu. Mladi igrači kvalitetu i iskustvo stječu upravo kroz nastupe, ali netko ih pritom mora usmjeravati, smiriti momčad i preuzeti odgovornost u ključnim situacijama.

- Došao je trenutak koji smo čekali. Cijele pripreme radili smo vrlo naporno upravo zbog ovog početka prvenstva. Pred nama je dug put i dugo natjecanje kojem se jako veselimo. Momčad je tijekom priprema radila iznimno naporno i na pravi način. Iza nas je šest tjedana intenzivnog rada u kojima smo odradili velik volumen treninga. Zadovoljan sam onime što smo pokazali. Igrali smo protiv vrlo kvalitetnih suparnika, a važnije od samih rezultata bilo mi je vidjeti kako se momčad ponaša u različitim situacijama na terenu. U tome smo pokazali jako dobre stvari.

Svjesni smo da sada počinje nešto sasvim drukčije i da se moramo prilagoditi. Prvenstvo traje deset mjeseci i nije lako tijekom cijelog tog razdoblja igrati na najvišoj razini. Želimo izvući maksimum iz sebe, a vjerujem da način na koji radimo predstavlja pravi put da to ostvarimo.

Teško je predvidjeti što će donijeti prva utakmica, pogotovo za momčad poput naše. Ono što želim vidjeti jest ono što smo pokazivali tijekom priprema. Protiv kvalitetnih protivnika igrali smo dobro i želim da tako izgledamo i sutra. Želim vidjeti momčad koja nastavlja rasti, napredovati i razvijati se. Očekuje nas težak protivnik, ali upravo zato ovu utakmicu vidimo kao priliku. Želimo biti konkurentni i dovesti se u poziciju da pobijedimo, poručio je trener Cabello.

Istra 1961 mogla bi prvi put nakon gotovo deset godina dobiti kapetana iz Istre, još od Matea Bertoše koji je kapetansku traku nosio 2016. godine.

- Imamo više kapetana jer vjerujem da svlačionica ne ovisi o jednoj osobi. Za mene i stručni stožer nije najvažnije tko nosi kapetansku traku. Kapetan ima odgovornost i na terenu i izvan njega. Zato imamo skupinu igrača koji će biti naši kapetani - Paus Kunšt, Kolić, Kadušić i Maurić. Tko će sutra nositi traku, odlučit ćemo neposredno prije utakmice. Smatram da svlačionicu ne može voditi samo jedan igrač. Velika smo skupina igrača i članova stožera, zajedno provodimo puno vremena i zato imamo više ljudi koji predstavljaju momčad i vode svlačionicu. Kapetana ne promatramo samo kroz ono što radi na terenu, nego i kroz njegove odgovornosti izvan njega. Tražimo igrače koji mogu biti pravi lideri, uzor suigračima i pomoći momčadi da se nosi sa svim izazovima koji nas čekaju tijekom prvenstva, kazao je trener.

Za utakmicu protiv Lokomotive trener Javier Cabello neće moći računati jedino na Rozića, koji zbog ozljede nije u konkurenciji za nastup.

Uz trenera Javiera Cabella na konferenciji za medije bio je i vratar Franko Kolić, koji bi prema svemu sudeći protiv Lokomotive trebao ponijeti kapetansku traku.

- Jedva smo dočekali početak sezone. Iza nas su jako zahtjevne pripreme i osjećamo da smo energetski vrlo spremni. Svi s velikim iščekivanjem čekamo početak prvenstva i prvu utakmicu. Drago nam je što sezonu otvaramo kod kuće protiv Lokomotive, koja je kvalitetna momčad. Vjerujem da nas očekuje zanimljiva utakmica. Fizički smo spremni, a i s loptom smo tijekom priprema izgledali jako dobro. Od početka priprema gradili smo igru u dobrom smjeru i samo nastavili tim ritmom. Mislim da ćemo na terenu izgledati dobro i nadam se da će nas doći podržati što više navijača, bez obzira na visoke temperature i vremenske uvjete.

U sezonu ulazimo kao i prošle godine, bez velikih najava i očekivanja. Primarni cilj je što prije osigurati ostanak u ligi, a nakon toga ćemo vidjeti kako će se sezona razvijati. Imamo dosta mladih igrača, ali vjerujem da to neće biti problem jer su svi kvalitetni. Istina je da će nam u pojedinim situacijama možda nedostajati iskustva, ali ono se stječe kroz utakmice. Upravo zato vjerujem da ćemo iz kola u kolo rasti i biti sve bolji. Već tijekom priprema pokazali smo da možemo igrati protiv vrlo kvalitetnih momčadi poput Udinesea i Leccea, koje su po kvaliteti iznad mnogih klubova u našoj ligi. Zbog toga vjerujem da ćemo biti konkurentni. Rezultati će nekad otići na našu stranu, nekad na stranu protivnika, ali mislim da ćemo biti dobra i čvrsta momčad.

Kolić se osvrnuo i na ono što očekuje od momčadi protiv Lokomotive te na mjesto koje bi Istra 1961 mogla zauzeti ove sezone.

- Tijekom priprema nismo se opterećivali rezultatima, nego načinom na koji smo igrali. Zadovoljni smo našom igrom i činjenicom da smo se iz utakmice u utakmicu dizali te došli na jednu vrlo dobru razinu. Bez obzira na to što naši suparnici možda nisu igrali u najjačim sastavima, mi smo tijekom svih 90 minuta pokazivali da možemo biti ravnopravni. Oni su na poluvremenu mijenjali cijele momčadi, ali svi ti igrači imaju kvalitetu. Zato smatram da rezultat nije pravo mjerilo, nego osjećaj koji smo imali na terenu. Pokazali smo da možemo igrati i natjecati se protiv takvih ekipa.

Lokomotiva je promijenila nekoliko igrača iz prve postave, ali dovela je kvalitetne zamjene. Ne očekujem da će zbog toga biti velikih promjena u njihovoj kvaliteti. Međutim, ni mi se ne bojimo nikoga. Igrat ćemo čvrsto, muški i borbeno, a nadamo se da će utakmica završiti u našu korist. Svjesni smo kvalitete njihovih napadača i posebnu ćemo pozornost posvetiti svakome od njih. Riječ je o vrlo kvalitetnim igračima koji mogu biti opasni u svakom trenutku, ali spremni smo na to.

Mislim da smo tijekom priprema jako dobro dozirali opterećenje. Energetski smo na visokoj razini, ali pazimo da ne izgorimo u prevelikoj euforiji. Nastojimo zadržati optimalnu razinu energije kako bismo u svakoj utakmici bili maksimalni u svakom duelu, sprintu i trci, ali pritom ostali mirni i koncentrirani.

Ne razmišljamo o tome da u prvih nekoliko kola moramo pobijediti pod svaku cijenu. Trener naglasak stavlja na proces, igru i dugoročni razvoj momčadi, a ne samo na rezultat. Iskreno, čak mi je draže što ćemo u prvih pet kola igrati protiv najjačih protivnika jer ćemo odmah vidjeti gdje smo i koliko vrijedimo. Nogomet se igra upravo zbog ovakvih utakmica protiv najboljih, a uz to naši suparnici igraju i europska natjecanja pa će možda biti umorniji ili će rotirati sastav. To su sve stvari koje mogu utjecati na utakmice, ali mi smo fokusirani isključivo na sebe i svoju igru.

(S.V.)