MERKATO U PULI
Zimski prijelazni rok za Istru 1961 bio je dinamičan, ali i vrlo znakovit. Klub je istovremeno ostao bez nekoliko važnih karika, ali je otvorio prostor za novu strukturu momčadi koja jasno pokazuje dugoročnu strategiju razvoj, dizanje financija i ciljano jačanje pojedinih pozicija.

Najveći odlazak svakako je transfer Lawala u Viktoria Plzeň. Riječ je o igraču koji je imao i tržišnu i natjecateljsku vrijednost, a njegov odlazak znači gubitak brzine i direktnosti u napadu. Međutim, s druge strane, riječ je o transferu koji je klubu donio financijsku stabilnost i potvrdio reputaciju Istre kao razvojne sredine.
Defenzivni kadar oslabljen je odlaskom Koskija u Deportivo Alavés, što je još jedan dokaz da se igrači iz Pule sve češće sele u jače lige. Iako je riječ o sportskom minusu, ovakav transfer dugoročno jača poziciju kluba na europskom tržištu.

Solidni Jay vraćen je s posudbe u Alaves, dok je Bangura poslan na posudbu u NK Široki Brijeg, što se može promatrati kao potez usmjeren na njegov kontinuitet igre i razvoj.
S druge strane, dolasci otkrivaju smjer u kojem klub ide. Mladi Rene Hrvatin stigao je iz NK Domžale i predstavlja ulaganje u budućnost,  brz, moderan profil igrača koji se uklapa u filozofiju rada s mladima. Niko Šepić dolazi iz GNK Dinamo Zagreb, s pedigreom škole koja jamči tehničku kvalitetu, ali i potrebu za strpljenjem.
Posebnu pažnju privlači dolazak finskog stopera Samulija Miettinenena, koji bi trebao popuniti prazninu nastalu odlaskom Koskija i donijeti fizičku stabilnost zadnjoj liniji. Najkonkretnije pojačanje, barem na papiru, jest Silvio Goričan iz NK Lokomotiva Zagreb, igrač koji dolazi spreman, s iskustvom HNL-a i koji bi odmah trebao podići konkurenciju u napadačkom dijelu momčadi.

Ako se gleda isključivo kratkoročno i rezultatski, Istra 1961 je zimskim prijelaznim rokom vjerojatno nešto oslabila, osobito odlascima Lawala i Koskija. No gledano strateški i financijski, klub je na dobitku. Ostvareni su transferi prema jačim ligama, otvoren je prostor mladim igračima, a dovedena su i ciljana pojačanja koja mogu odmah pomoći.
Konačni sud ipak će dati teren. Ako Goričan potvrdi status pojačanja, a mladi igrači brzo uhvate ritam HNL-a, zimski prijelazni rok mogao bi se pokazati kao još jedan pametan korak u stabilnom rastu kluba s Drosine.

(NMF)