NEKA NOVA ISTRA
Nakon jučerašnje konferencije za medije, na kojoj je novinarima poručeno da pitanja ostave isključivo u okvirima predstavljanja novog trenera, iz Istre 1961 najavili su neformalno druženje s predstavnicima medija na kojem će se otvoreno razgovarati o novoj sezoni, planovima kluba i smjeru u kojem se pulski prvoligaš namjerava kretati.
Danas su novinare dočekali glasnogovornica kluba Melinda Kečan, predsjednik Branko Devide Vincenti, sportski direktor Saša Bjelanović i izvršni direktor Mikel Lauzurica Evolet. Glavnu riječ tijekom razgovora vodili su Bjelanović i Devide Vincenti, dok se izvršni direktor uključivao povremeno. S obzirom na njegovu povezanost s baskijskim vlasnicima, šteta je što nismo imali priliku čuti nešto više upravo iz njegove perspektive.
Razgovor je vrlo brzo krenuo izravno, bez previše uvoda. Tema o kojoj se u nogometnim krugovima šuška već mjesecima, a koju smo otvorili i na jučerašnjoj konferenciji za medije, danas je potvrđena, Istra 1961 ponovno smanjuje budžet. Iz kluba su objasnili da su vlasnici procijenili kako Istra može imati važniju ulogu u razvoju igrača za španjolski klub. Prema toj viziji, Pula bi trebala postati sredina u kojoj će se razvijati mladi igrači iz Istrine akademije i Alavésa B, s ciljem da neki od njih jednog dana mogu konkurirati i za La Ligu.
Plan je da okosnicu momčadi čini 60 do 70 posto mlađih igrača iz akademije Istre i Alavésa B, dok bi se ostatak kadra popunjavao iskusnijim igračima koji bi dolazili izvana. Na papiru, takav model može imati smisla, posebno ako klub doista stvara vlastite igrače i daje im prostor za razvoj. No, odmah se nameće pitanje koliko je taj projekt zaista vezan uz Istrinu akademiju, ako je kao jedan od primjera razvoja naveden Koski, igrač koji nije proizvod pulskog omladinskog pogona, nego je doveden iz Honke. Ipak, nerealno je očekivati da će svi naši mladi igrači, pa čak i dvojica ili trojica njih, zaista doći do prve momčadi Alavésa.
Iz kluba su pritom naglasili kako navijači u Istri već dugo žele gledati više domaćih i mladih igrača. To je tvrdnja koju je teško potpuno osporiti, ali jednako je teško zanemariti činjenicu da je među navijačima posljednjih godina rasla i želja za rezultatskim iskorakom. Drugim riječima, lijepo je vidjeti domaće dečke na terenu, ali navijači vjerojatno ne sanjaju povratak u borbu za ostanak i vječito deveto mjesto, nego klub koji se može približiti Europi.
Predstavnici kluba podsjetili su da je Istra u prvom dijelu osmogodišnjeg razdoblja pod sadašnjim vlasnicima rješavala brojne probleme iz prošlosti. To je činjenica koju nitko ozbiljan ne može osporiti. Klub je tada morao stabilizirati poslovanje, riješiti naslijeđene probleme i pokušati postaviti zdravije temelje.
U drugom dijelu tog razdoblja stigao je i vidljiv rezultatski pomak. Istra više nije bila klub koji automatski završava pri dnu ljestvice. U posljednjim sezonama ostvareni su bolji plasmani, uključujući peto i dva šesta mjesta. No, taj napredak nije došao sam od sebe. U prvim godinama budžet je bio oko dva milijuna eura, dok je u posljednje tri sezone narastao gotovo do četiri milijuna eura. Upravo je veći budžet omogućio dovođenje kvalitetnijih igrača i isplatu plaća koje su bile dovoljno konkurentne da igrači uopće prihvate dolazak u Pulu.
Sada se klub vraća na racionalniji, odnosno smanjeni budžet. Teško je, stoga, očekivati da će Istra s mlađom i jeftinijom momčadi automatski ostvariti bolji rezultat. Istina je da je i u sezoni s najskupljom momčadi klub ostao bez Europe, ali isto tako ostaje dojam da bi završnica prvenstva mogla izgledati drukčije da se situacija između Riere i igrača ranije razriješila, odnosno da je Krešimir Režić ranije preuzeo momčad.
Upravo je pitanje trenera bilo jedna od važnijih tema razgovora. Iz kluba su objasnili da su se odlučili za Javiera Cabella jer najbolje poznaje ideju Alavésa, sustav rada i igrače iz Alavésa B koji bi potencijalno mogli pomoći Istri. Za Krešimira Režića istaknuto je da nije toliko upoznat s tim bazenom igrača.
Takvo objašnjenje otvara novo pitanje, znači li to da će iz Alavésa B prema Puli stići veći broj igrača? Konkretan odgovor nismo dobili. Ipak, teško se oteti dojmu da bi se Režić, koji poznaje ligu, protivnike, klub i igrače iz Istrine akademije, mogao snaći i s ponekim igračem iz Alavésa. S druge strane, Cabello će se tek morati prilagoditi HNL-u, specifičnostima lige i pritisku koji u Puli nikad nije zanemariv.
U tom kontekstu, još više boli propuštena prilika u Varaždinu. Da je Istra tada osvojila tri boda, Režić bi dosegnuo bodovni prag iz klauzule i automatski produžio ugovor. Ovako se klub odlučio za drukčiji smjer.
Smanjenje budžeta logično povlači i promjene u igračkom kadru. Sportski direktor potvrdio je ono što smo pitali još jučer, Josip Radošević napušta Istru. Objašnjenje je da se ne uklapa u viziju novog trenera. Osim njega, ponude postoje za Tarabu, Maurića, Frederiksen, Kolića i Rozića. Što se tiče Kadušića, iz kluba su poručili da mu, ako bude želio otići, neće stvarati probleme te bi ga mogli pustiti kao slobodnog igrača.
Za navijače je pozitivna vijest da Lončar i Prevljak ostaju u kadru. Kada je riječ o dolascima, potvrđeni su Ivan Šaranić i Bojan Ilievski. Ako Kolić napusti klub, Istra će dovesti još dva vratara. Jedna od opcija o kojoj se razmišlja je Lovro Majkić, bivši kapetan Istre, koji bi svojim iskustvom i karakterom mogao biti važan za svlačionicu. Ipak, konkretnih poteza po tom pitanju još nema jer sve ovisi o raspletu situacije s Kolićem.
Otvoreno je i pitanje Jana Pausa Kunšta, koji je protiv Varaždina odigrao dobru utakmicu. Na pitanje zašto ne bi dobio ozbiljniju priliku, odgovoreno je da je u kadru i da se na njega računa kroz procjene stručnog stožera.
Ako se projekt doista okreće omladinskom pogonu Istre, šteta je što na sastanku nije bio i Andro Fistonić, voditelj omladinske škole. Upravo bi njegovo viđenje bilo dobro za čuti, koji su igrači iz akademije najbliži prvoj momčadi, kako se planira njihov razvoj i koliko će se doista otvoriti prostor domaćim mladim nogometašima.
Postavljeno je i pitanje što novi model znači za suradnju s Uljanikom. Konkretan odgovor nije ponuđen. Iz kluba su poručili da nastavak suradnje nije isključen, ali ostaje nejasno kako će to funkcionirati ako Istra istovremeno želi veći broj mladih igrača priključiti prvoj momčadi, dio zadržati u juniorima, a dio slati na kaljenje u Uljanik.
Razgovaralo se i o ulozi Sergija Fernándeza, sportskog direktora Alavésa. Iz kluba su poručili da je Fernández pozitivan oko projekta, da vjeruje u njegov smjer te da će češće dolaziti u Pulu i biti više uključen. To zvuči dobro, ali ostaje pitanje koliko je takav angažman realan s obzirom na sve obaveze koje ima u Alavésu.
Što Istra dobiva ovim modelom?
Za Alavés je korist jasna. Klub u Puli može služiti kao razvojna platforma za mlade igrače, posebno one koji u Španjolskoj još nisu spremni za višu razinu. Istra bi pritom mogla prodavati igrače i stvarati prihode, ali teško je očekivati da će svake godine izbaciti ili prodati pet ozbiljnih igrača. Takav scenarij zvuči privlačno, ali nije realan. S druge strane, rezultatski rizik za Istru je očit. Manji budžet, mlađa momčad i veći oslonac na razvoj gotovo uvijek znače i više oscilacija. Pitanje je hoće li navijači imati strpljenja ako se klub ponovno približi donjem dijelu ljestvice.
Izvršni direktor tijekom razgovora rekao je kako želi vidjeti da Istra osvoji neki trofej, jer u svom mandatu još nije osvojio ništa. To je lijepa želja i ambicija koju bi svaki navijač rado čuo. No, s modelom koji se temelji na smanjenju budžeta, razvoju mladih igrača i snažnijem oslanjanju na interese Alavésa, teško je očekivati da će se takav scenarij dogoditi uskoro.
(S.V.)
