NESLUŽBENA UTRKA (I) IZMEĐU ISTRE I KINE
Istarski svemirski program, Astronomska udruga Vidulini u sklopu međunarodnog tima SYNERGY MOON i natjecanja Google Lunar XPrize, prema internom dokumentu „Koncept svemira 2017.“ ima za cilj do kraja godine prema Mjesecu lansirati raketu sa landerom i roverom. Samo lansiranje u ovom je trenutku zakazano za dan 01. prosinca.

Istovremeno, kineski mediji javljaju kako je za studeni ove godine planirano lansiranje njihova landera (misija Change 5) ka Mjesecu. Lansiranje rakete Neptune 9 u kojoj će biti oprema osmišljena i načinjena u Istri izvršiti će se iz Kalifornije (InterOrbital Systems) dotle će kinezi svoju misiju lansirati iz Wenchang svemirskog centra smještenog na otoku Hainan raketom Long March 5.

I Istarskom timu (AUV-TSM) i kinezima cilj je jednak. Spustiti se na Mjesec.
Domicilna misija ima zadatak da se mekano spusti na tlo našeg prirodnog satelita i uspješno na njegovo tlo isporuči rover. Kinezi s druge strane na Mjesec idu po uzorke tla koje će dopremiti na Zemlju. Sve se ovo odvija četrdeset i jednu godinu nakon ruske robotičke misije Luna 24 koja je sa Mjeseca na Zemlju (1976.) donjela uzorke površine. Change 5 ima masu od 8.200kg. Nakon lansiranja i puta prema Mjesecu lander će se mekano spustiti na Mjesečevo tlo. Specijalnim sustavom prikupiti će se oko 2kg materijala, pospremiti u kapsulu na vrhu landera a zatim će ista biti lansirana u njegovu orbitu, spojiti se sa modulom koji će ju zatim uputiti prema Zemlji. Kapsula sa uzorcima Mjesečeva tla zaštićena je toplinskom oplatom što će omogućiti preživljavanje prolaska kroz atmosferu Zemlje pri velikim brzinama (testirano u misiji Change 5T1 tijekom 2014.). Završni dio puta kapsula će usporiti i spuštati se pomoću padobrana sve do slijetanja na kineski teritorij. Cijela misija trajati će nekoliko tjedana.

Prođe li sve po planu, ali i za slučaj da nešto zakaže, za 2020. predviđena je „back up“ misija Change 6 koja bi imala zadatak da to isto ponovi ali uzimajući uzorke sa nama nevidljive strane Mjeseca. U bližoj budućnosti kinezi ka našem prirodnom satelitu planiraju poslati i dorađenu verziju misije Change 3. Ta unaprijeđena kopija (Change 4) na Mjesec će dopremiti lander i rover.

Budu li ove misije uspješne, biti će to prvo slijetanje na „tamnu stranu“ Mjeseca ikada, odnosno u slučaju domicilnog programa kojeg provodi Astronomska udruga Vidulini biti će to prvo (ili jedno od prvih) slijetanja na Mjesec artefakta koji nije načinjen u nacionalnoj svemirskoj agenciji svjetskih velesila. U ovu svemirsku odiseju uključene su i istarske osnovne i srednje škole sa svojim učenicima i profesorima.
Marino Tumpić